有家长分享：教孩子《基础汉字500》才一个月，在看电视时，他会把字幕中自己认得的字读出来给姐姐听。全家人都吃了一惊，而孩子则是一脸骄傲。

我们也为这位小朋友鼓掌！

在有些家长看来，相对于日常生活所需的几万字，五百字显得远远不够。也有家长认为：孩子到了某个年龄，就「应该」认得某个数量的字。因此，不少家长会要求我们推出501–1000字。其实，《基础汉字500》，从来都不只是五百个字。原因很简单，因为汉字有它的特性；而在字数之上，更关键的是语言结构。

汉字之间本就存在着各种关联：部首、发音、构词方式、使用频率、语境重叠……它们虽然像是一颗颗独立的珠子，但更能合起来成为一大张网。当一些关联开始累积，变化就发生了。

《基础汉字500》所挑选的五百个字，形成的是一个基础系统：从一个字连接到一个意思，再从这个意思，连接到另一个字。当这个系统开始成形，孩子在阅读时碰到他尚未学过的字就能去推测、预估、猜想它们的含义。记得有个小朋友，认出了「日出」，然后下面那句话中的「阳」字他没学过，但是他推测到那肯定是「太阳」。于是，不但能顺利地阅读和理解故事，还自己学会了一个新字。这不正是一种非常有效的学习和感受语文的方式吗？

《基础汉字500》中的五百个字，并不是随机、随意的组合，而是一套可以运作的系统。课本集中使用了最高频率、日常口语中已大量使用的字，孩子能自然理解「口语」与「文字符号」之间的对应关系。这些字组成了孩子真正听得懂、说得出的句子，而不是零散的单字或词语，于是他们可以即学即用。孩子能立刻用来表达，同时学会了认读与运用。这样，孩子的学习不再停留在一个层面。

汉字能组成许多不同的词。当《基础汉字500》里的同一套字能组成最多的词语，就能快速扩充孩子的词汇库。这些词汇的意思再从相关的语境中慢慢变化、延伸出来，对孩子而言，这是一种非常自然、合乎直觉的过程。孩子能够接受，也乐于接受。透过这些关联来记忆与理解汉字，孩子就完全不必死记硬背了。课程里还有大量「声部相同、形部不同」的字，透过实例让孩子理解部首的功能，建立了对汉字的结构感。

文字，是学习的工具。有了基础系统，孩子的理解力会很快地走出课本。当孩子能在生活中随处认得字，整个世界就成了他的课室，没有人能阻止他继续学习。走在街上，他知道哪里有「危险」；在商店，他也能知道哪些款式是「最新」的。这是一种真正的自主，也是一种自立。

五百个字，当然不是完整的汉字世界。但它已足以为孩子打开一道门。一旦跨过了门槛，学习便成了「自动波」。

当孩子兴高采烈地在餐厅把筷子套上的字以自信响亮的声音读给你听时，你那原本的一点尴尬，也会完全地被一份真切的感动淹没吧。