有家長分享：教孩子基礎漢字500才一個月，在看電視時，他會把字幕中自己認得的字讀出來給姊姊聽。全家人都吃了一驚，而孩子則是一臉驕傲。

我們也為這位小朋友鼓掌！

在有些家長看來，相對於日常生活所需的幾萬字，五百字顯得遠遠不夠。也有家長認為：孩子到了某個年齡，就「應該」認得某個數量的字。因此，不少家長會要求我們推出501–1000字。其實，基礎漢字500，從來都不只是五百個字。原因很簡單，因為漢字有它的特性；而在字數之上，更關鍵的是語言結構。

漢字之間本就存在着各種關連：部首、發音、構詞方式、使用頻率、語境重疊⋯⋯它們雖然像是一顆顆獨立的珠子，但更能合起來成為一大張網。當一些關連開始累積，變化就發生了。

基礎漢字500所挑選的五百個字，形成的是一個基礎系統：從一個字連接到一個意思，再從這個意思，連接到另一個字。當這個系統開始成形，孩子在閱讀時碰到他尚未學過的字就能去推測、預估、猜想它們的含義。記得有個小朋友，認出了「日出」，然後下面那句話中的「陽」字他沒學過，但是他推測到那肯定是「太陽」。於是，不但能順利地閱讀和理解了故事，還自己學會了一個新字。這不正是一種非常有效的學習和感受語文的方式嗎？

基礎漢字500中的五百個字，並不是隨機、隨意的組合，而是一套可以運作的系統。課本集中使用了最高頻率、日常口語中已大量使用的字，孩子能自然理解「口語」與「文字符號」之間的對應關係。這些字組成了孩子真正聽得懂、說得出的句子，而不是零散的單字或詞語，於是他們可以即學即用。孩子能立刻用來表達，同時學會了認讀與運用。這樣，孩子的學習不再停留在一個層面。

漢字能組成許多不同的詞。當基礎漢字500裏的同一套字能組成最多的詞語，就能快速擴充孩子的詞彙庫。這些詞彙的意思再從相關的語境中慢慢變化、延伸出來，對孩子而言，這是一種非常自然、合乎直覺的過程。孩子能夠接受，也樂於接受。透過這些關連來記憶與理解漢字，孩子就完全不必死記硬背了。課程裏還有大量「聲部相同、形部不同」的字，透過實例讓孩子理解部首的功能，建立了對漢字的結構感。

文字，是學習的工具。有了基礎系統，孩子的理解力會很快地走出課本。當孩子能在生活中隨處認得字，整個世界就成了他的課室，沒有人能阻止他繼續學習。走在街上，他知道哪裏有「危險」；在商店，他也能知道哪些款式是「最新」的。這是一種真正的自主，也是一種自立。

五百個字，當然不是完整的漢字世界。但它已足以為孩子打開一道門。一旦跨過了門檻，學習便成了「自動波」。

當孩子興高采烈地在餐廳把筷子套上的字以自信響亮的聲音讀給你聽時，你那原本的一點尴尬，也會完全地被一份真切的感動淹沒吧。