有一次，有家長很高興地告訴我：「老師，我的孩子已經會閱讀了！」

我問：「他最近在讀甚麼書？」

家長想了想，說：「他能把課本上的句子都讀出來。」

這時，我通常會解釋：「認讀，是從不會到會；閱讀，是從認識字到理解文意。」

這個概念從一開始就存在於我腦裏。就像數學一樣，有些孩子能很流利地從一數到二十，但當我把五顆糖放在桌上問他：「這裏有幾顆？」他卻要重新一顆一顆地數。能數數，不代表真正理解「數量」；同樣地，孩子認得「個」，不代表他能理解「個人」「個子」「一個」「個位」。能讀出單句，不等於就能理解上文下理，字裏行間。

當孩子還在認讀時，他的注意力都在字上；當他開始閱讀時，他的注意力已經轉向故事內容。在認讀階段讀書時，孩子常常會停下來問：「這個字怎麼讀？」但到了閱讀階段，他們問的問題卻變成：「為甚麼他要這樣做？」

我覺得，孩子學閱讀和學騎車的過程很相似。我還記得孩子剛學騎車時的樣子：肩膀僵硬，眼睛盯着腳踏車的龍頭，整個人緊張地努力保持平衡；過一段時間，他能平衡了，便將注意力轉移到控制方向和速度； 最後，他已經可以一邊騎車，一邊看看路旁的東西，自由自在，腳踏車成了他代步的工具。

孩子學閱讀也一樣。剛開始認讀時，孩子得一個字一個字地去解讀它們的讀音和意思。在那個階段，他們讀書常常是這樣的：「小……狗……在……跑……」每個字都像一個小障礙，需要逐一跨過。然後，他能慢慢地一句話一句話朗讀了。慢慢地，句子流動起來，故事也開始在孩子腦中展開，那是閱讀開始出現了。最終，他不但能理解文章故事，還能將閱讀變成一種工具，去學習新的知識。

曾經有家長分享：孩子在商場內忽然讀出一個牌子：「小心地滑！」然後，不但自己停下了腳步，還提醒身邊的父母要小心。那一刻，他忽然感到孩子已經開始用閱讀去接觸世界了。

更有意思的是，孩子的閱讀能力只是表面的現象；那些在大腦中發生、看不見的變化，其實影響更深遠。在第一階段，大腦在忙碌地將單字解碼。在第二階段，腦內的創意和想像開始活躍起來。最後，理解和邏輯思維誕生了！有些孩子會忽然變得愛發問。

「為甚麼他要離開？」

「如果他沒有這樣做會怎樣？」

那是因為當認讀變得熟練時，大腦終於有餘力去理解、想像和思考。

可以說，當孩子還在認讀時，他看見的是字；而當孩子開始閱讀時，他看見的是故事。

最初的五百個字，是閱讀的起點。

它們將孩子帶到文字世界的門口。

當孩子開始閱讀時，他才真正走進那個世界。